Ernesto Gutiérrez Mejía, natural
de Tamalameque Cesar, creció escuchando los vallenatos de Buitrago y Bovea, los
boleros y rancheras que en las parrandas cantaban sus tíos, los hermanos
Pantoja que ejecutaban con maestría las guitarras que fabricara Eudoro Pantoja
padre de estos últimos. Esta cercanía a las guitarras y al vallenato le llevó a
aficionarse por el canto de este género.
Al terminar su bachillerato
abandona a Tamalameque y se residencia en Barranquilla donde la Universidad del
Atlántico le otorga el título de Licenciado en idiomas, ahí en su vida de
universitario se inicia como compositor de vallenatos logrando que algunos
conjuntos reconocidos le graven algunos temas y él mismo como cantante graba un
LP.
Terminados sus estudios regresa a
su pueblo natal donde es elegido como alcalde popular y al término de su periodo
es nombrado como profesor del Instituto Técnico Agropecuario de Tamalameque en
el área de idiomas. Tamalameque en esos momentos vive con intensidad el rescate
de las formas identitarias y un grupo de jóvenes encabezados por Diógenes
Armando Pino Ávila retoman la realización del Festival Nacional de la Tambora y
la Guacherna, iniciativa que ese mismo grupo había impulsado a mediados de los
años 70s.
Ernesto impactado por esta
corriente cultural se vincula a ella, pero no lo hace como dirigente, lo hace
como cantador y organiza al grupo de tamboras Los Hijos de Chaulo en honor a
Saúl Martínez un músico de clarinete, que a pesar de su ancianidad acompañaba
al grupo La Llorona. Ernesto demostrando su sensibilidad artística no solo
aprende a cantar tamboras sino que inicia una etapa fecunda como compositor y
nos regala varios cantos en la modalidad de tambora, chandé, guacherna y berroche,
las cuales quedan plasmadas en el CD del grupo Los Hijos de Chaulo titulado “Pregonero
de paz”.
Ernesto partió al infinito a muy
temprana edad, murió en su mejor momento como compositor de cantos de tambora privándonos
del deleite de seguir disfrutando de sus cantos y su genio. Dios lo tenga en su
santo reino.
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